Les cigares cubains font depuis longtemps l'objet de contrefaçons. Habanos S.A. munit donc chaque coffret de plusieurs éléments vérifiables. Cet article explique ce qu'indiquent le sceau de garantie, les marquages au fond du coffret, le code du coffret et la bague, et où un code peut être vérifié.

Pourquoi existe-t-il de faux Habanos ?

Les contrefaçons existent parce que la demande pour les marques cubaines connues est forte et la production limitée. Les lignes les plus recherchées et les éditions limitées sont particulièrement visées.

Cigar Aficionado a par exemple fait état de faux Behike de Cohiba. Des prix inhabituellement bas, des offres dans la rue ou par de prétendus contacts dans une fabrique, ainsi que des étiquettes fournies en vrac au lieu d'être apposées sur le coffret sont des indices typiques. Selon Cigar Aficionado, les coffrets à couvercle en verre ou transparent ne proviennent pas de Habanos S.A.

Qu'est-ce que le sceau de garantie ?

Le sceau de garantie du gouvernement cubain est une bande de papier collée sur l'arête du coffret. Il atteste l'origine cubaine et comporte aujourd'hui un hologramme et un code-barres individuel.

Histoire du sceau

  • 1889 : première introduction par décret royal du roi d'Espagne.
  • 1912 : le gouvernement cubain indépendant autorise par une loi un nouveau dessin, proche de l'actuel.
  • 1931 : légère modification.
  • 1999 : changement plus important, avec un numéro de série rouge et un emblème visible uniquement sous lumière ultraviolette.
  • 2009 : introduction de l'hologramme et d'un code-barres individuel, qui permet de suivre chaque coffret de la production jusqu'au distributeur exclusif.

Éléments de sécurité

Le sceau actuel porte à droite un hologramme et à gauche, à côté des armoiries, un code-barres qui individualise chaque emballage. Selon Habanos S.A., il se détruit en cas de tentative de décollage, est protégé contre la numérisation et la photocopie, présente dans l'hologramme un texte bicolore avec effet de relief et contient un micropoint visible uniquement au scanner laser. Il est apposé sur le côté supérieur gauche du coffret et replié sur la face avant.

Que signifie le sceau Habanos ?

Le sceau Habanos signale l'appellation d'origine protégée. Selon Habanos S.A., tous les coffrets le portent depuis 1994. Il se distingue du sceau de garantie et se trouve en général en haut à droite du coffret.

Qu'indique le fond du coffret ?

Le fond du coffret porte des inscriptions marquées au fer sur l'origine, le fabricant et le mode de fabrication, ainsi que deux tampons à l'encre. Ensemble, ils renseignent sur la manière, le lieu et la date de mise en coffret.

  • Hecho en Cuba : depuis 1960, cette mention est marquée au fer au fond de tous les coffrets de Habanos.
  • Habanos s.a. : marqué au fer depuis 1994 ; de 1985 à 1994, on y lisait «Cubatabaco».
  • Totalmente a mano : depuis 1989, les coffrets de Habanos classiques à tripe longue (tripa larga) portent cette mention, «entièrement fait à la main».
  • TC : les coffrets à tripe courte (tripa corta) portent en plus, depuis 2002, le tampon TC.

Comment lire le code du coffret ?

Le code du coffret se compose de deux tampons à l'encre : un code de fabrique et la date de mise en coffret. Selon Habanos S.A., ce système est en vigueur depuis 2000.

Code de fabrique

Le code de fabrique est une abréviation, généralement de deux à quatre majuscules, qui indique à la profession dans quelle fabrique les cigares ont été roulés. Habanos S.A. le qualifie de code secret. Les abréviations changent périodiquement, notamment pour éviter que les acheteurs ne recherchent des fabriques précises.

Code de date

Depuis 2000, la date se compose d'une abréviation espagnole du mois en trois lettres et de l'année en deux chiffres, par exemple AGO 19 pour août 2019. Les mois sont ENE, FEB, MAR, ABR, MAY, JUN, JUL, AGO, SEP, OCT, NOV et DIC.

Avant 2000, le mois et l'année étaient codés en quatre lettres. La base en était le mot NIVELACUSO, dont les dix lettres correspondent aux chiffres 1 à 0. «OCSC» signifiait donc 0797, soit juillet 1997.

Ce mot donne la correspondance suivante : N = 1, I = 2, V = 3, E = 4, L = 5, A = 6, C = 7, U = 8, S = 9 et O = 0. Les deux premières lettres indiquent le mois, les deux dernières l'année. Un tampon actuel comme «ENE 24» se lit en revanche directement et correspond à janvier 2024.

Le code de date désigne la mise en coffret, et non l'année de récolte du tabac. Pour les éditions vieillies comme Reserva ou Gran Reserva, l'année de récolte figure séparément sous le terme «Cosecha».

À quoi faut-il prêter attention sur la bague ?

La bague est un indice complémentaire, mais pas déterminant. Selon Cigar Aficionado, les contrefaçons se trahissent souvent par l'absence de gaufrage, des couleurs différentes et des détails imprécis.

Une comparaison avec des illustrations fiables de la marque concernée, par exemple Montecristo ou Partagás, peut faire apparaître des différences de typographie, de gaufrage et de teinte. Il faut toutefois savoir que Habanos S.A. a modifié le dessin des bagues au fil des ans ; une bague différente n'est donc pas à elle seule la preuve d'une contrefaçon. Les éditions spéciales portent souvent une seconde bague, par exemple la bague noire et or de l'Edición Limitada.

Où vérifier l'authenticité ?

Habanos S.A. propose une vérification en ligne sur habanos.com. Le code du sceau de garantie peut y être saisi et comparé à la base de données.

La vérification porte sur le coffret et son sceau. C'est l'ensemble des éléments qui est le plus parlant : un sceau de garantie intact et bien collé avec un code valable, le sceau Habanos, les inscriptions et tampons au fond ainsi que des bagues cohérentes. Si l'un de ces éléments manque ou paraît contradictoire, c'est une raison d'examiner le coffret de plus près.